我国翡翠文化始于明盛于清，据说，“翡翠”是中国一个生意人的偶然发现。他经常往返于中缅之间做生意，有一次他又去了缅甸，回来时，骡子驮篓一边的东西卖完了，而另一边的东西几乎没卖动，为了保持驮篓的平衡，商人就在路边随便拣了一块大石头放在空篓里。回家后，商人卸下驮篓，就将那块石头随便地扔在地下，石头正巧被摔成两半，里面露出了碧绿的玉石，这就是翡翠的来历。中国翡翠市场的繁荣，带动了加工业的高速发展和加工规模的扩大，从而繁荣了国内的翡翠赌石市场。
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比较有代表性的主要翡翠市场：广东的广州康王路翡翠市场（规模全国最大）、揭阳的阳美翡翠市场、肇庆的四会翡翠市场（有四个）和南海的平洲翡翠市场（含拍卖有八个），云南的瑞丽翡翠市场（有四个）、盈江翡翠市场和腾冲翡翠市场（有三个），昆明玉器城翡翠市场，北京的翡翠市场，上海的城隍庙翡翠市场，福建的莆田翡翠市场，香港的翡翠市场，台湾的翡翠市场等。
近二十年来，经过仰光拍卖后的翡翠原石，一直销往中国的大陆，九十年代后期，每年约有几千吨直接进入中国的大陆广东，进行二次拍卖，而后主要聚集在广东进行加工和销售，广东一跃成为了中国最大的翡翠市场。
自九十年代后期到2008年，广东迅速成为中国的翡翠原料拍卖、加工和销售中心；无论任何一次经济低潮，丝毫不减收藏翡翠的热潮，翡翠价位直线上升，翡翠的收藏热潮一浪高于一浪，中国翡翠市场得到了空前的发展；年进口和销售翡翠玉达数百亿元，最高潮期从业人员超过百万人，也带动了翡翠玉拍卖行业的拍卖热；中国翡翠市场进入了发展阶段，中国翡翠拍卖市场得到迅速发展，中国已经成为世界上最大的翡翠消费大国，世界上最大的翡翠市场，最大的翡翠玉加工基地，最大的翡翠赌石市场 。
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2008年底至2009年初，由于云南方面的重视，利用与翡翠产地国缅甸边贸的优势，重整旗鼓云南的翡翠市场，在瑞丽和盈江建立了翡翠毛料公盘市场，并创造了盈江翡翠毛料公盘市场首场拍卖成交额1800万元的好记录，云南的腾冲在县改市后，各种条件有所改善，其翡翠市场得到了发展。
中国能迅速成为世界上最大的翡翠市场和最大的翡翠玉加工基地，究其原因，最主要是中国经济的高速发展, 带动了翡翠玉行业和玉器行业的发展，相玉、品玉、爱玉和藏玉成为时尚，翡翠玉进入了千家万户，大家都喜欢玉中之王——翡翠玉，这与中华玉石文化的传承有关；同时，翡翠玉的升值性吸引了广大的藏家和投资商；大量的翡翠玉原石的进口，大中小型翡翠玉加工基地如雨后春笋般的建立，有力的推动了各地翡翠市场的蓬勃发展。
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翡翠玉作为玉石之冠，被称为“东方之宝”，其玉质硬度大，色泽艳丽，在东方玉石界享有盛名，近年来的炒作使其市场十分火爆，价格不断上涨。其在质地、密度、色泽、翠性等方面都有严格的等级划分标准，上乘品味的翡翠价值连城，十分难得。
