历史上，瑞丽既是中国翡翠的源头，又是翡翠进入中国的主要通道和集散地。瑞丽珠宝市场重新兴旺发达始于20世纪80年代。中国改革开放，瑞丽边境贸易日趋繁荣，南方丝绸之路重放异彩。边贸的繁荣同时带动了瑞丽珠宝产业的急速发展。
瑞丽翡翠交易历史悠久，最早可追溯到傣族勐卯古国。翻开《瑞丽市志》，记载于傣文贝叶经里的瑞丽，是勐卯果占壁王国、滇越乘象国、麓川王国的国都，是傣族文化的发祥地。勐卯自古就有珠宝交易。地名姐相（傣语）译成汉语是“宝石街”，是古代进行翡翠珠宝交易的场所。
云南的腾冲、大理一度是翡翠玉石的集散地，随着时代的变迁，现在已换成了瑞丽。如今的瑞丽翡翠市场是我国翡翠交易品种最齐全和最具有人文特色的大市场。经营者有缅甸、印度、巴基斯坦、孟加拉国、泰国等国家的人。他们来自不同的国家、有着不同的肤色，在同一块土地上、中国的西南边陲瑞丽经营着同样的珠宝翡翠。瑞丽翡翠市场的繁荣，不仅得益于瑞丽独特的地理位置、国家一级口岸和姐告唯一的境内关外政策，还与缅甸政策紧密相关。缅甸政府从1998年3月起，正式允许翡翠毛料以边贸的方式进入瑞丽。每年从缅甸进口到瑞丽的毛料约有6000吨左右。今天的瑞丽，仍然是中国翡翠的源头和全国最大的翡翠集散地。 进入21世纪，瑞玉凭借得天独厚的口岸优势，使珠光宝玉帝王翡翠再次大放异彩。其玉雕精品巧夺天工、精美绝伦，玉雕作品曾经多次获得大奖。雕刻工艺独树一帜，蜚声海内外。如今，瑞丽珠宝交易日渐繁荣和兴旺，逐步走上了规模化、产业化的发展路子。近几年缅甸调整珠宝经营政策，不允许帕敢翡翠产区原石直接经过密支那转向中国口岸盈江的那邦、昔马和腾冲的古永、猴桥等口岸出口，必须将原料运到曼德勒（瓦城）珠宝交易市场和仰光进行公盘交易、纳税。缅甸最大的珠宝交易中心曼德勒（瓦城）到瑞丽姐告口岸仅390公里，盈江528公里，腾冲650公里。姐告距缅甸最大翡翠交易中心最近。近水楼台先得月，独一无二的地域优势造就了今天姐告和瑞丽珠宝翡翠市场的繁荣昌盛。
瑞丽宝玉石资源储量大、品种丰富，是业内人士公认的“翡翠之乡”。瑞丽的这种资源优势在全国范围内都是首屈一指的，是其他地区所无法比拟的。“美玉出瑞丽、真玉在瑞丽、买玉到瑞丽”表明瑞丽与珠宝翡翠的渊源十分深厚，并得到了众多消费者的认同。云南，在一定程度上成了翡翠的代名词，“瑞丽翡翠”、“瑞丽珠宝”已成为蜚声海内外的知名品牌。
中华翡翠第一街——瑞丽珠宝街
瑞丽珠宝街在80后代就开始形成，90后代初瑞丽市政府开放了此地，从此划出了一条街，就此形成了瑞丽珠宝专门的交易市场，如今已成为东南亚重要的珠宝集散中心，目前有来自全国各地上万名商人在此从事珠宝行业，珠宝市场因此越来越繁荣,今年年十二月二日，瑞丽还将举办首届“中国·瑞丽国际珠宝文化节”，以此打造一个更加完美的综合性国际珠宝交易中心。
