说起翡翠，它与普通的交易不同，翡翠原石看起来外表就是普通的石头，即使是用世界上最先进的仪器，也看不到内部状况，只有买到手，切开之后才能看到。全靠买家的经验和运气，这就是所谓的“赌石”。由于一块原石，少则数十万，多则千万甚至过亿，因此“赌石”的过程惊心动魄，有人一赌一夜暴富，有人倾家荡产。业内认为这是一种比赌博更厉害的复杂游戏。
清至民国年间，珠宝行业有个行话叫“赌行”。所谓“赌行”，指的是珠宝玩家到珠宝行寻觅翡翠的一双慧眼。翡翠贸易尤其是原石贸易，成功倚仗着运气，就象赌博、彩票一样对未来投资。传说 赌石的讲究很多，缅甸玉石商人赔石后真正切开加工时，一般都不亲临现场，而是在附近烧香、求神保佑，如果解石期间天气变化，就要停止解石，另择吉时。
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今时今日，真正的“赌家”主要是看皮子，通过看皮子就知道这块料出自哪个矿口。一般说来，翡翠砾石粗皮料结晶较大，结构松软，硬度较低透明度也会降低。细皮料结晶细小，结构紧密，质地细腻，硬度相应的较高，透明度也好，百分之七十皮色黑或黑红有光泽的最好。一块未经开窗的原石，除了形状和重量外谁也说不清里面是什么，唯有切割剖开才有真实的结论。赌石人凭着自己的经验，依据皮壳上的表现，反复进行猜测和判断，估算出价格。买回来可能一刀刮开里边色好水足，顿时价值成百上千万，也有可能里边无色无水，瞬间变得一文不值。不过赌石这个东西，任何行家都可能看走眼，有些表现很好的石头，也可能打开就是水墨玉，甚至什么都不是。
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清代檀萃所著的《滇海虞衡志》记载：“玉出南金沙江，江昔为腾越所属，距州两千余里，中多玉。夷人采之，撇出江岸各成堆，粗矿外获，大小如鹅卵石状，不知其中有玉，并玉之美恶与否，估客随意买之，运至大理及滇省，皆有作玉坊，解之见翡翠，平地暴富矣!翡翠赌石特有的神秘感，使众多的玉石商人销魂其中。做赌石的很多商人都说：每成交一笔生意，都能讲出一个生动的故事，有成功的喜悦，也有失败的哀愁。因为谁也没有必胜的把握，就是经验老到的行家，也难免有看走眼的时候。翡翠赌石交易中的大起大落，已是平常之事。
